Glassware [Glassware: a multi-faceted disk]
Christoph Gallio and his friends (Raphael Loher, Ernst Thoma, Dominique Girod, Nicolas Stocker) seize a riff or motive that they fly over as many possible to conquer. Without ever clinging to a style or aesthetics, these little thumbnails are absolute charm. Here no overdose of breath but a density of lovely, quirky shapes. Saxophonist with clear lines and back to school convulsion, Christoph Gallio imposes a welcome spring lightness here. And feel free to browse the Percaso catalog, many nuggets are there.

Ein stark auskomponiertes Werk ist "Glassware" (in der 11/2-LP "As if you were here" als CD enthalten), das Gallio mit der Formation Road Works eingespielt hat. Die 70-minütige und fünfteilige Komposition ist voll von verschiedensten Stimmungen und guten Kontrasten. Es wurde zusammen mit einer Videoarbeit von Caro Niederer als multimediales Projekt 2016 in Baden uraufgeführt. Wie schon seine Arbeiten mit dem Künstler Beat Streuli, wurden die akustische und visuelle Ebene unabhängig voneinander erarbeitet und erlebten in der Live-Aufführung trotzdem ihre verbindenden Schnittstellen.

Zu Gallios Markenzeichen gehören die Miniaturen: Kürzest-Kompositionen, mit denen er bewusst die Idee des "grossen Wurfs" kontrastiert und dem Unspektakulären und Unbedeutenden ein Podest gibt.

"Themen machen Sinn", sagt Gallio zu seiner musikalischen Herangehensweise. "Es ist hilfreich, mal etwas wiederholen zu können, ein Motiv zu haben. Man kann so eine spezifische Aussage machen, wie mit einem gemalten Bild." Er habe auch nichts gegen schöne Melodien, sagt der Musiker. "Mich in- teressiert diese Gratwanderung, auf der eine Musik ins Peinliche oder ins Geniale kippen könne. Warum und wann macht es das? Das finde ich spannend." ****

Um sich selber Gehör zu verschaffen, muss ROAD WORKS erstmal einen Bulk Spatzen be- schwichtigen. Um dann mit fragiler Percussion überzuleiten zum schwungvollen Soprano- gesang von Christoph Gallio. Getragen von der dynamischen Rhythmsection aus Domini- que Girod, Gallios Partner in Day & Taxi, am Kontrabass und - neu - Nicolas Stocker an den Drums, umsponnen von den Electronics des ebenfalls neuen Pianisten Raphael Loher und dem Synthesizer von Ernst Thoma (an den Nostalgiker sich gern bei UnknownmiX erinnern werden). Der Zürcher Drummer hat sich profiliert als Sideman bei Nik Bärtsch's Mobile und Areni Agbabian und im ronin-rhythmischen Trio Kali mit Loher, der seinerseits im Gilbert Paeffgen Trio oder mit Troller & Sartorius gut unterwegs ist und eine weitere Masche knüpft, wenn er mit Girod und Grünes Blatt dessen Komposition "Die Nacht der blauen Büffel" intoniert. Für Gallios 5-teiliges Glassware (percaso 35) schwelgen sie in dessen lacyesk angejazzter Sophistication, die ihn seit Jahrzehnten als Apolliniker unter den Schweizer NowJazzern auszeichnet, den die leichten Musen, die einst schon Les Six geküsst hatten, zu animieren scheinen. Seit Jahren versuche ich vergeblich, seine mit Soprano- und Altosax angestimmte Artistik auf den Punkt zu bringen: als dynamische Melodik, als repetitives und transparentes Spintisieren mit elektronisch oder perkussiv kristallisierten Finessen, perlender oder präpariert geharfter Pianistik, gezielt angebrachtem Bassgeknurr oder schillerndem Flageolett. Durchwirkt mit nochmal vogeligem oder mit femininem Anhauch, gesprochenen Sentenzen wie "Love is a great thing", plötzlich wütendem Hundegebell. Kalkulierte Tonsetzung und schnittig zuckende Altoistik harmonieren so mit spielerisch geräuschhaften (V)-Effekten, die die Musik mit der Freundlichkeit des Laotse brechtianisieren. Wie "Road Works" (2013) mit der Foto-/Video-Kunst von Beat Streuli interagierte, so reflektiert "Glassware" "Glass Interior", eine Epson-ultrachrome-K3-inkjetprint-Serie und eine Videoarbeit der Zürcher Künstlerin Caro Niederer. Ähnlich wie wenn Niederer mit «Good Life Ceramics» (im Kunstmuseum St. Gallen) ein Mobile aus privat und öffentlich, eigen und fremd, freundschaftlich und alltäglich in eine durch Salon und Café optimierte Lebenswelt konzipiert, korrespondiert das, am Gegenpol zu Pflastersteinen und Wasserwerfern in Glashäusern und zu politischen Elefanten in Porzellanläden, aufs Feinste mit Gallios so selbstverständlich generösem »Minimalprogramm der Humanität«.

Auf As You Were Here (percaso 36, 11⁄2LP) entfaltet ROAD WORKS über 49 1⁄2 Min. die "Glassware"-Ästhetik weiter in einer Montage improvisierter Passagen mit den komponierten. Dabei nehmen sich alle fünf spielteuflisch expressive und bruitophile Freiheiten, Gallio forciert mit entsprechendem Rückenwind seine lacyeske Laune zu Ornette-Coleman'scher Dynamik. Zu Synthiegespinsten und bedächtigem Pizzicato scharrt Stocker an Blech, Loher im Innenklavier, für ein Noise-Ambiente, das 'behind the Looking-Glass' gesucht wird, statt sich mit eitler Selbstbespiegelung zu begnügen. Oder Girod schraffiert mit dem Bassbogen zu kristallinen Pianoanschlägen und opaker Elektronik. Aber Thoma ruft auch furzelige Sounds ab, Gallio rostige und refraktiv kakophone in einem nun kaleidoskopischen Klangbild aus ständig wechselnden Splittern, die das Imaginäre als fragil, gebrochen, dispersiv oder zerrbildhaft vermitteln. In kleinteilig und kurzweilig Klang gewordener Reflexion, die ganz offen mit ihrer Doppelbedeutung spielt. Wobei den Gedanken hier keine Blässe nachgesagt werden kann, Gallio führt mit ostinat gekrähtem Soprano groovige Schachzüge aus. Die werden jedoch von elektroakustisch gewieften Winkelzügen flankiert, in denen jazzige Poesie, kirrender Altofuror und skurrile Bruitismen - eine rasselnde Kette, ein maunzender Synthie oder schimmerndes Flageolett etwa - miteinander Ping-Pong spielen. "Road Works" bestand aus 72 Splittern, das hier aus nicht viel weniger. Nicht weil Gedankenblitze und Aufmerksamkeitsspannen, kürzer als das kürzeste Nachthemd, jede Konsistenz zerbröseln. Die Musik hat in ihrer neomodernistischen Heldenhaftigkeit genuin tausend Gesichter, aber doch nur sich selber als Message. Nur? Empfiehlt sie sich nicht doch auch als polymorph facettierte, molekulare, flexible Alter- native zur Zerbrechlichkeit von Glück und Glas?

Con la band Road Works il sassofonista svizzero contralto e soprano Christoph Gallio presenza una lungo lavoro, sui settanta minuti, in cui come sempre composizione e improvvisazione si alternano portando all’ascoltatore paesaggi sonori originali che hanno le loro radici nella new music e nella musica free europea. Con Gallio ci sono Raphael Loher al pianoforte ed agli effetti elettronici, Ernst Thoma al sintetizzatore, Dominique Girod al contrabbasso e Nicolas Stocker alla batteria ed alle percussioni. Fin dall’inizio, la lunga Part 1, Gallio guida la band attraverso terreni inconsueti in cui il suono del sintetizzatore incontra atmosfere jazzistiche ed anche un poco di swing ha il suo spazio, fianco a fianco con momenti astratti dove il sintetizzatore gioca un ruolo importante affiancandosi agli strumenti acustici. Un jazz di stampo europeo a tratti romantico trova il suo spazio, che non dura a lungo, nella girandola di situazioni che coinvolgono i musicisti. L’ascoltatore trova sorprese e situazioni nuove quasi come in un caleidoscopio, ogni volta nuove, mutevoli, da cui lasciarsi trasportare. Gallio e la sua band abbattono gli steccati fra i generi in modo radicale mentre i suoi sassofoni emergono con calore dalle innumerevoli situazioni con cui è confrontato. Un disco sorprendente, fuori dalla routine.